La stagione iridata dell’enduro entra nel vivo con il GP di Svezia. Sabato 17 e domenica 18 marzo si svolgerà a Östersund la prima delle otto prove che assegneranno gli ambiti titoli per il 2008. Esattamente come un anno fa, il nord della Svezia ospiterà dunque una gara che esce dai canoni per la maggior parte dei piloti impegnati. I quattro giri da 56 chilometri del tracciato sono infatti distribuiti su un terreno che si annuncia coperto di neve, e comunque ghiacciato. Le moto dei piloti per affrontare queste particolari condizioni del percorso saranno tutte equipaggiate con pneumatici provvisti di chiodi come del resto richiesto dalle Norme del Codice Stradale dei Paesi Scandinavi. L’esperienza del 2006 e 2007 insegna che i concorrenti dovranno fare i conti con condizioni meteorologiche estreme, visto che sono previste durante la gara temperature medie che potrebbero scendere fino a 10 gradi sotto lo zero. Si tratta chiaramente di una situazione che mette a dura prova la resistenza fisica e la preparazione delle moto, ma il Team Honda-HM-Zanardo ha curato la preparazione all’appuntamento con metodo e con la massima cura. I sette piloti della squadra; Mika Ahola (E1), Jary Mattila, Fabio Mossini, Alex Zanni (E2), Alessandro Botturi, Erwin Plekkenpol (E3), Oscar Balletti (E Junior), avranno la possibilità di ultimare la messa a punto delle rispettive Honda-HM CRE testando prima della gara le varie soluzioni direttamente sulla training area allestita nei pressi del paddock di Östersund. Tra i piloti in sella alle Honda-HM CRE c’è tuttavia chi ha finalizzato l’allenamento proprio per queste particolari condizioni. Tra questi figura soprattutto Mika Ahola, che dopo aver vinto nel 2007 il Campionato Mondiale della E2, quest’anno è passato alla E1 per puntare nuovamente al titolo iridato con con Honda-HM CRE 250F. Ahola ha trascorso la maggior parte dell’inverno nella sua Finlandia, dove terreno e temperature sono molto simili a quelle svedesi. Fabio Mossini e Jary Matila in E2 gareggeranno invece nella E2 in sella con le CRE 450F. Sempre nella E2 vi sarà anche Alex Zanni che disputerà i primi tre Gran Premi della stagione con la CRE 250 2T per decidere successivamente la propria presenza nel mondiale in base anche agli impegni nei Campionati Assoluti Italia e nel Campionato Europeo dove con la stessa moto curata dal Jolly Racing, farà parte del neonato Dahiatsu Terios Team. Nella E3 figurano Alessandro Botturi e l’olandese Erwin Plekkenpol con le CRE 490X, mentre Oscar Ballett penderà parte al mondiale Junior con la CRE 250F.